Le « Centre international de recherche aux frontières de la chimie » (CIRFC), encore appelé Fondation pour la Recherche en Chimie puis Fondation Jean-Marie Lehn, a été créé en 2007 par l’État pour soutenir le pôle d’excellence en chimie à Strasbourg, unique en France et reconnu à l’international : 1er dans l’Union Européenne selon le classement de Shanghai 2023.
La fondation a été mise en place à l’origine dans le cadre de l’initiative du Ministère de la recherche appelée « Réseau thématique de recherche avancée » (RTRA). Le statut juridique de fondation de coopération scientifique à but non lucratif, de droit privé et reconnue d’utilité publique, permet de recueillir des fonds d’origine privée, pour soutenir les meilleures équipes de l’Université de Strasbourg dans le domaine de la chimie et de ses interfaces avec la physique, la biologie et la médecine. La création de la Fondation pour la Recherche en Chimie a été une étape de plus dans la longue tradition d’excellence de la chimie strasbourgeoise.
En 2022, c’est avec une immense fierté que la Fondation pour la Recherche en Chimie a procédé à un changement de nom pour devenir la Fondation Jean-Marie Lehn, en accord avec le prix Nobel de chimie Jean-Marie Lehn, Professeur à l’Université de Strasbourg et chimiste de renommée mondiale.
Selon la convention d’engagement avec l’État, la fondation a pour mission de :
→ Un réseau composé de 80 équipes de recherche à Strasbourg qui interagissent quotidiennement sur des sujets ambitieux dans le domaine de la chimie et de ses interfaces avec la biologie, la physique et la médecine.
→ Des programmes sur-mesure de soutien à la recherche (financement d’équipements collectifs et de projets de recherche, mise en place de chaires d’excellence, attribution de prix et de subventions).
→ Une grande expérience pour expertiser et financer les projets les plus ambitieux avec le concours d’un conseil scientifique international et autonome dans ses décisions.
→ Un outil facilitateur au service des chercheurs.
→ Une gestion de fonds simplifiée grâce au statut de fondation privée, et régulièrement auditée par les instances nationales et internationales.
→ Une gestion stable de la dotation qui permet de dégager des fonds chaque année pour la recherche.
→ Une interface essentielle entre les mondes académique et industriel créant une dynamique d’échanges entre universitaires et acteurs socio-économiques.
→ Une porte d’entrée vers les laboratoires de chimie pour des partenariats sur-mesure avec les entreprises en mécénat.
