Le « Centre international de recherche aux frontières de la chimie » (CIRFC), encore appelé Fondation pour la Recherche en Chimie puis Fondation Jean-Marie Lehn, a été créé en 2007 par l’État pour soutenir le pôle d’excellence en chimie à Strasbourg, unique en France et reconnu à l’international : 1er dans l’Union Européenne selon le classement de Shanghai 2023.
La fondation a été mise en place à l’origine dans le cadre de l’initiative du Ministère de la recherche appelée « Réseau thématique de recherche avancée » (RTRA). Le statut juridique de fondation de coopération scientifique à but non lucratif, de droit privé et reconnue d’utilité publique, permet de recueillir des fonds d’origine privée, pour soutenir les meilleures équipes de l’Université de Strasbourg dans le domaine de la chimie et de ses interfaces avec la physique, la biologie et la médecine. La création de la Fondation pour la Recherche en Chimie a été une étape de plus dans la longue tradition d’excellence de la chimie strasbourgeoise.
En 2022, c’est avec une immense fierté que la Fondation pour la Recherche en Chimie a procédé à un changement de nom pour devenir la Fondation Jean-Marie Lehn, en accord avec le prix Nobel de chimie Jean-Marie Lehn, Professeur à l’Université de Strasbourg et chimiste de renommée mondiale.